Conjugaison
Le prétérit modal a la même forme que le prétérit simple pour tous les verbes sauf pour le verbe to be: I were, you were, he/she were, we were, you were, they were.
Le prétérit modal = action perçue comme irréelle au moment où l'on parle. Le prétérit modal joue en anglais le même rôle que le mode subjonctif ou conditionnel en français: il indique que l'action n'est pas perçue comme réelle au moment où l'on parle. Le prétérit modal, bien qu'ayant la forme grammaticale du temps passé concerne le moment présent ou futur.
If she came, I would show her.
Si elle venait, je lui montrerais.
l'Emploi du Prétérit Modal
Le prétérit modal s'emploie:
- Dans des subordonnées complétives gouvernées par des verbes comme I wish, I'd sooner ou I'd rather.
I wish I understood.
Si seulement je comprenais.
I'd rather you didn't do that.
Je préfèrerais que tu ne fasses pas cela.
I wish I were rich!
Ah! si j'étais riche!
Il s'emploie aussi après des expressions comme: It's (high) time, it is as if/though.
It's (high) time you came.
Il est (grand) temps que tu viennes.
She looks as if she were much younger.
Elle a l'air d'être beaucoup plus jeune.
Pour parler d'un regret concernant le passé, on emploie le pluperfect:I wish + pluperfect.
I wish I had never met Emma.(regret)
Si seulement je n'avais jamais rencontré Emma.
If only I had learnt English at school.(regret)
Si seulement j'avais appris l'anglais à l'école.
I wish.... would exprime le mécontentement ou l'irritation à propos d'un fait qui se passe ou ne se passe pas.
I wish the manager would come.
Je voudrais bien que le directeur arrive.
I wish he would stop playing that stupid game.
Si seulement il arrêtait de jouer à ce jeu stupide.
Notez que la structure avec would est impossible à la première personne: on ne dit pas I wish I would.
Pour parler de souhaits qui se réaliseront éventuellement dans l'avenir, il faut employer la structure I hope + will et non I wish.
I hope Meg will pass her exam. (et non I wish Meg will pass...).
Je souhaite que Meg réussisse son examen.
I hope Ted and Gina will be able to come.
Je souhaite que.../Pourvu que Ted et Gina puissent venir.
Exercices Pratiques
