Formation
L'infinitif est normalement précédé de "to".
I want to go to the cinema.
Je veux aller au cinéma.
I want to do the washing-up.
Je veux faire la vaisselle.
Attention à l'ordre des mots à l'infinitif négatif :
It's important not to be late tonight. (et non to not be late...)
Il est important de ne pas être en retard ce soir.
"To"-infinitif peut aussi traduire "à"/"de" + infinitif :
Easy to take.
Facile à prendre.
The intention to leave.
L'intention de partir.
L'infinitif ne s'emploie pas pour donner des ordres ou des instructions. En effet pour cela il faut employer l'impératif. Un infinitif français se traduit souvent par une forme en -ing en anglais.
He doesn't like running.
Il n'aime pas courir.
My favourite activity is drawing.
Mon activité préférée, c'est dessiner.
En anglais, on emploie un infinitif sans "to" dans les cas suivants:
- Après les auxiliaires modaux: can, could, may, might, will, shall, would, should, must et parfois, need et dare.
I can play handball.
Je sais jouer au handball.
I must leave with my mother.
Je dois partir avec ma mère.
- Après les expressions "would rather" et "had better":
Would you rather walk or go by bus?
Vous préférez y aller à pied ou en bus?
I'd better eat there.
Je ferais bien de manger là-bas.
- Après "why not" :
Why not go to Paris for Christmas?
Pourquoi ne pas aller à Paris pour noël?
- Après let, make, see, hear, feel, watch, notice (et parfois help en anglais familier) + complément d'objet :
We saw her leave.
Nous l'avons vue partir.
They made us work.
Ils nous ont fait travailler.
Let her go!
Laisse-la partir!
I heard him leave the house.
Je l'ai entendu quitter la maison.
- Après "but" et "except":
Tom does nothing but complain.
Tom ne fait que se plaindre.
I'll do anything except laugh.
Je ferai tout sauf rire.
L'infinitif progressif = (to) be + -ing s'emploie comme les temps progressifs, pour parler d'une action en cours.
Betty seems to be working a lot these days.
Betty semble beaucoup travailler ces jours-ci.
I would like to be eating an ice-cream.
J'aimerais bien être en train de manger une glace.
Dans le tableau suivant, vous pourrez apprendre une liste de quelques verbes suivis de la forme "ing" ou de "to":
| admit (admettre) | afford (se permettre) |
| anticipate (s'attendre à) | agree (reconnaître) |
| avoid (éviter) | aim (viser) |
| be fed up with (en avoir assez de) | arrange (arranger) |
| be worth (valoir la peine) | ask (demander) |
| consider (envisager) | claim (prétendre) |
| defer (différer) | consent (consentir) |
| delay (retarder) | decide (décider) |
| deny (nier) | demand (exiger) |
| detest (détester) | determine (décider de) |
| dislike (ne pas aimer) | endeavour (s'efforcer de) |
| dread (redouter) | expect (s'attendre à) |
| enjoy (apprécier) | fail (échouer) |
| entail (supposer) | forget (oublier de) |
| fancy (avoir envie de) | hesitate (hésiter à) |
| finish (finir) | hope (espérer) |
| forgive for (pardonner) | learn (apprendre) |
| give up (renoncer à) | long (avoir très envie de) |
| imagine (imaginer) | manage (parvenir) |
| involve (impliquer) | offer (offrir) |
| keep (continuer à) | prepare (préparer) |
| loathe (détester) | pretend (faire semblant) |
| mention (mentionner) | proceed (entreprendre de) |
| mind (déranger) | promise (promettre) |
| miss (manquer) | prove (se révéler) |
| postpone (reporter) | refuse (refuser) |
| prevent from (empêcher) | resolve (se décider à) |
| regret (regretter) | seem (sembler) |
| resist (résister à) | strive (s'efforcer de) |
| risk (risquer de) | swear (jurer) |
| stop (arrêter de) | tend (avoir tendance à) |
| succeed in (réussir à) | threaten (menacer) |
| suggest (suggérer) | undertake (s'engager à) |
| vow (jurer) | |
| want (vouloir) |
Exercices Pratiques
l'Infinitif et Verbe + ING niveau 1
l'Infinitif et Verbe + ING niveau 2
l'Infinitif et Verbe + ING niveau 3
